Eftersom der findes ca. 50 arter af landskildpadder, nøjes jeg med at se lidt på de landskildpadder, der er almindeligst i handlen i Danmark. Her tales der om den familie, der har det videnskabelige navn Testudinidae. Man skal jo altid tænke sig om mere end én gang, når man vil have dyr i sit hjem. Inden man bare tænker på at anskaffe dig én eller flere landskildpadder, skal man lige overveje dette en ekstra gang. Og hvorfor nu det? Hvis man har en idé om, at landskildpadder bare skal gå/bo på gulvet, så er man gået meget galt i byen. Ingen skildpadder kan tåle det klima, som findes
ved gulvet. Hvor trækker det meste i en menneskebolig? Hvor er der mest støvet? Og netop træk og støv tåler landskildpadder simpelthen ikke, så vil man aflive sin skildpadde på en rigtig kedelig måde, ja så sæt den på gulvet!!
Næ, så skaber man et pænt og flot stykke natur inde i stuen, à la et selskabsakvarium med flotte fisk og planter eller som et veltilgroet regnskovsterrarium med små søde farvefrøer, og så burde det være i orden...
Men så er det stadig ikke lige landskildpadder, man skal vælge! De fleste landskildpadder, som bliver udbudt til salg, er ofte subtropiske eller tropiske, og taler vi om de mediterrane landskildpaddearter som terrariedyr, vil det være ærligst hårdt og brutalt at sige, at ingen af disse egner sig til dette formål. Ikke i almindelig forstand i hvert fald. De er for store, de kræver for megen plads, og de sviner uforholdsmæssigt meget. Små bulldozere, som bare vælter rundt i mad og vandskåle og tramper de pæne planter ned eller æder dem, man har dekoreret terrariet med. Nogle rigtige irriterende utaknemlige skabninger er de!
Desuden skal man også tænke på, at det er meget normalt, at landskildpadder bliver 50 år og derover i fangenskab, så det kan blive en ven for livet. Nej, så slemt er det nu heller ikke, bare man lige sætter sig grundigt ind i, hvordan man skal passe og pleje den skildpaddeart, man vil anskaffe dig. Landskildpadder har det (ligesom alle andre krybdyr) bedst i et dertil velindrettet og praktisk terrarium og ikke som et »gulvdyr«, som desværre var meget almindeligt før i tiden. Når man vil erhverve sig landskildpadder, skal man allerførst finde ud af, hvilken art det drejer sig om, og hvor store de bliver som fuldvoksne. Der findes arter, som ikke bliver større end 12 cm i skjoldlængde (stokmål fra nakke- til haleskjold), og andre arter, som ses i almindelig handel, kan blive over ½ meter, og så kræver det rigtigt megen plads.